Cewka nie pozwala zmienić natężenia prądu dowolnie szybko bez pojawienia się odpowiedniego napięcia. Zmieniający się prąd zmienia własne pole magnetyczne obwodu, a więc także strumień przechodzący przez jego zwoje. To zjawisko nazywamy samoindukcją.
Obecność pola magnetycznego nie wystarcza do powstania indukowanej SEM w nieruchomej pętli. Musi zmieniać się strumień pola przez pętlę. Można to uzyskać przez zmianę samego pola, powierzchni obwodu albo jego ustawienia.
