Naładowany przedmiot przyciąga obojętny skrawek papieru. Czy papier musiał wcześniej otrzymać ładunek? Nie. Wystarczy, że dodatnie i ujemne ładunki nieco inaczej się rozłożą. Obojętność całego przedmiotu nie oznacza braku ładunków w środku.
Przyciągnięcie skrawka papieru nie określa jeszcze znaku ładunku linijki. Papier może być początkowo neutralny i polaryzować się w polu. Wniosek powinien być węższy niż samo efektowne zjawisko.
Dwa listki rozchodzą się, chociaż nic ich nie dotknęło. Czy elektroskop dostał nowy ładunek? Niekoniecznie. Żeby odróżnić przekazanie ładunku od jego rozdzielenia, trzeba zajrzeć do budowy przyrządu.